Monday 27 June 2011

artful dodger

There has been a rash of headlines from all over the United States, disturbing yet fascinating, about metal thieves poaching copper and other scrap from all sources, without discrimination or regard for safety or cost to the public. There have been multiple reports of gangs dismantling rail road tracks causing trains to derail, stripping utility poles, antique fittings and fixtures or unthreading the copper condensing tubing from air-conditioning units. To replace this old infrastructure will certainly be expensive, not even beginning to consider the hardships individuals and municipalities are facing to find support systems taken for granted have been pulled out from underneath them. These crimes are desperate, with gold and silver already priced out of the market for most--and melting pennies is not a productive activity since the copper content of cents has been replaced with zinc, and the US Secret Service, as part of its original task to prevent counterfeiting and protect the money supply's integrity, have made it illegal to deface bills and coins. I wonder what the composition of these gangs are: a pick-pocket band of Dickensian street urchins, a swarm of nano-sized robots picking things clean like termites or a plague of locusts, copper hungry Vogons, or a mad-scientist trying to build a Voltron. I wonder what this junkyard trend forebodes for the economy.

Amerikanischen Metalldiebe sind in jüngster Zeit in die Schlagzeilen geraten. Ohne Rücksicht auf die Gefahr oder öffentlichen Preis, abwerben die Bande aus allen Quellen: Bahngleise, Leitungsmasten, antik Einbau, oder Rohre vom Klimaanlagen. Das Ersetzen dieser Infrastruktur wird teuer sein, und Gemeinschaften leiden den Verlust des Unterstützungs-systemen. Diese Verbrechen sind verzweifelt versuchte. Gold und Silber halten für die meisten Leute zu kostspielig, und das Schmelzen von Pennies für Kupfer geht auch nicht--denn das Hauptmetall Zink ist. In der ursprünglichen Tagesordnung sollten die US Geheimdienst der Geldmenge wahrnehmen. Es ist strafbar, Geld zu ändern oder zerstören. Wer sind die Mitglieder dieser Rotten? Taschendiebe aus der Zeit von Charles Dickens, schwärmenden Nanotechnologie, Metall-hungrig außerirdischen Leben, oder ein verrückte Wissenschaftler mit einem grossen Projekt? Ich muss mich fragen, was genau diese Schrottplatz Entwicklung für die Wirtschaft bedeutet.